繎指什么生肖？
“繎”字，《现代汉语词典》中解释如下： 注：引号里的内容均为该词语的例句。 此字有两个读音，在这里读作rán。它是个专用于科考中的文字。在《汉字字典》中也解释为“火名”，可见其用作燃料之意。 而作为姓氏时多音yuān，则意为“火光，烛光”。 那么此字与十二属相之间有什么联系呢？ 我查阅了《康熙字典》和《汉字辞典》两种典籍，发现他们均没有给出这个字的字源（也就是造字法），也没有指出其偏旁部首所在。而《汉语大字典》虽然给出了字形演变的过程，但也只写到金文，而没有新字形。也就是说我们现在使用的简化字是与古文字一脉相承的。
而“十二生肖”这一概念是汉代开始盛行的。因此我们可以判断，“橪”字作为十二生肖之一，最早出现在汉代。而此字在汉代的字形，应该与现在的简化字相当接近甚至是相同的。 我们现在使用的简体字，“橪”字左边为“木”，右边为“冉”。而这个“冉”字又由两个字构成——“单”、“耳”“单”指事，“耳”偏旁，所以整个“冉”字表示的意思就是耳朵旁边有一束头发的意思——即“冄”字。《说文解字·页部》解释道：“耑，意也。从頁耑声。”这里的“耑”即同“专”。 而“冄”是一个象形字。《说文解字·页字》解释道：(冄)象形。本作“冄”。今字作“然”。“然”字在古代写作“冄”。而古代文献中有很多地方出现“冄”的字形，如《诗经·周颂·载芟》中有“千亩良田，浩浩荡荡，稷麦葱茏，稻粱茂盛，有如灌木，苍苍茫茫。百亩桑园，桑叶肥壮，采桑养蚕，有如田野；百里稻田，苗匀色齐；九里葡萄，累累垂实；七里荷花，花明水亮；五里瓜园，枝叶茂盛；三里樱桃，红艳满堂。”“菶菶萋萋，蘩蘩蓁蓁。君子之车，既庶且蕃。”这里出现了八个“苒”，字形一致。
再如《楚辞·离骚》中有“吾令丰隆乘云兮，吾令骐骥载阳。”王逸注曰：“雷师谓之丰隆，御者谓之骐骥。”晋代学者郭璞注解说：“《淮南子》：‘羿请不死之药于西王母……羿妻嫦娥，窃此药奔月。’高诱注曰：‘姮娥，后羿妻，姓姮娥，窃药奔月’。”这段文字里出现了三个“姮”，字形一致。 可见在汉代及其之前，“橪”字的字形和现今是没有多大区别的。而作为12生肖，也可以认定此时已经定型了。
那么为什么这个字到了唐代会出现读音的变化呢？我查了一下资料，《唐韵》里有这个字的两个读音——yǎn 和 rán，显然第二个读音就是来自于它的本义。而《广韵》里只有rán这一个读音。 而在宋代《集韵》里这个字竟然有九个读音！分别是rán， yěn， yàn， zhǐ， jié， kāi， huò， huo， shà。其中第三个字读音与“择”相近，应该是择字的一部分，其余读音多不常用。