为什么美国唱片景气？
先引用一句《美国商业音乐出版白皮书》里的评价：“2013年之前，流行歌曲的市场格局始终未发生太大变化，三大唱片公司（环球、索尼音乐和华纳兄弟）几乎垄断了流行音乐市场。” 美国唱片业在20世纪60年代进入全面繁荣期后，从70年代末到90年代，四大唱片公司的确一直是流行音乐的垄断者——虽然期间有着像Beatles或是Billboard这样具有代表性的反例。然而这些反例无法从根本上撼动行业巨头们的地位。
这里需要提到的一个概念是“发行分成”(publishing split)，简单来说就是指歌手或者词曲作者与唱片公司分享唱片销售收入的流程。这个流程一开始可能没有明确的规定，全凭行业内各方的谈判和共识，因此存在很大的主观性。随着流媒体时代的到来，传统的唱片发行模式受到了严峻挑战，各方利益的相关者都在努力为自己谋求最大化的利益。在这一过程中，实力雄厚的唱片公司利用其优势地位逼迫竞争对手让步，同时巩固自身地位。而小唱片公司和独立音乐人在这一过程中则不断失去自己本就少的可怜的利润。
以Jive Records为代表的少数派唱片公司在2007年的破产便是很好的例子。这些唱片公司或是因为经营不善，又或者是因为被大唱片公司逼得无路可走，最终选择退出了历史的舞台。而大唱片公司则一边继续着对流行音乐行业的垄断，一边享受着流媒体带来的巨大红利。 据报告显示，在2013年至2018年间，三大唱片公司每年收入都保持稳步增长。其中华纳音乐集团的收入更是直接实现了翻倍，从15.9亿美元增长至34.8亿美元。同时，该集团营业利润也从2.8亿元美金增长到6.2亿美金，增幅高达123%。
除了流媒体带来的流量之外，新技术的应用和在专辑制作中所花费的资金无疑也导致了唱片成本的增加，进而推高了唱片公司的营收。 当然，在享受流媒体巨大红利的同时，唱片公司也要面对来自各方的质疑。以苹果公司为例，尽管他凭借自己的强大实力成为了流媒体领域不可忽视的力量，并成功挤进唱片业头部阵营，但却因为一直以来对唱片公司态度强硬而在业界饱受诟病。