西方什么生肖？
希腊神话中首神Uranus（乌尔纳斯）是宇宙的创造者，他的妻子Gaea（盖亚）是大地和天空的女神。他们共同生育了12个奥林匹斯神和若干泰坦巨神，并在大洪水之后建立了希腊众神的体系。 宙斯（Zeus）是希腊众神中地位最高的，他的生日3月25日也因此成为希腊阳历新年。
在希腊神话中，一年始于冬季末的12月中旬或年底，而末夏6月初又被称为“复活节”，春天则从3月底开始。所以如果按希腊神话推算，奥立佛·古德（Oliver Gold）的生日4月17日正是新年伊始，而杰拉德·克林顿（Gerald Clinton）的生日6月6日则是春季之末。
不过，这种种都属无稽之谈。罗马神话中同样有朱庇特、尼普顿等主神，但他们的体系与希腊众神相差甚远。而在希腊罗马神话之外，世界上还有很多民族有很多神话系统，在这些神话中，一年始自春分，而春分时刻正是阳历三月二十左右。为了适应这一时间起点，古人将地球公转周期换算成动物周期，从而推出了十二生肖。
虽然各国各地区的十二生肖略有差异，但在我国古代，人们所用的十二生肖却完全相同。那么，这些动物到底是怎么被选中的呢？ 一种说法认为，十二种动物最早是与十二地支相联系的。众所周知，在我国古代的纪年法中，地支所代表的时间范围并不是整年，而是“立春节气-立冬节气”，而地支本身也有一个循环规律，即“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”，其中子对应鼠，丑对应牛，如此类推。到了立春冬至，便进入下一个循环。 既然地支能决定一年的起始，那与之相匹配的动物自然也就决定了新的一年的出发点了。如甲子年（1924）正月初一凌晨一点至三点期间出生的人就属属鼠，甲午年（1954）腊月二十八夜里十一点后到次日凌晨一点前出生的人就属属马等等。
另一种说法认为，十二种动物最初是与十二个月相对应的，每月都有一个代表兽，它们分别是：正月虎、二月兔、三月龙、四月蛇、五月马、六月羊、七月鸡、八月狗、九月猪、十月鼠、十一月牛、十二月虎。每个月的代表动物都在月份中占主导地位，也就是说这个月里发生的事件会更多地受到该动物的影响。 至于为何选择这十二种动物作为代表，是因为它们与生活联系密切并具有丰富的文化含义。如兔代表农历二月，恰逢惊蛰春分，冬眠的兔子此时苏醒；龙象征农历三月，清明谷雨之际，万物萌发，犹如龙腾；虎代表农历正月，正值春节，虎威震四方等等。