为什么是佞臣结局？
因为这个故事是借吴国，来警醒大明的当朝大臣以及皇帝。所以必然要把伍子胥描写成赤胆忠心，而伯嚭就必然邪恶不堪。
这主要是因为作者罗贯中所处的年代是大明王朝。此时距离元朝灭亡已经几十年了。
大明王朝继承了元朝的疆域，幅员辽阔，人口非常之多，但是明朝开国以来，经历洪武、永乐、洪熙、宣德四朝，已经显露出衰败的迹象来。但是由于这四朝皇帝都是明太祖的子侄辈，所以还能勉强支撑。
到了明仁宗朱高炽的儿子英宗朱祁镇上台之后，明帝国的衰败的迹象，就越来越明显了。
明英宗不但不励精图治，革除弊政，整肃朝纲，反倒被大臣们忽悠去和北方的蒙古人作战（土木堡之变）结果自己被蒙古人抓了，还差点儿连大明江山都断送了。
后来靠于谦等忠臣的努力，才打退了蒙古人的进攻，然后放了明英宗，让他做太上皇幽禁起来。然后重新立了皇帝，这就是明代宗朱祁钰。
等到明英宗逃跑成功之后，又带兵杀回来，搞了一场“夺门之变”，重新上台做了大明天子。之后就对当初反对他的人进行了疯狂的报复。于谦被杀，就连当初忽悠英宗上战场的徐有贞和石亨都被他明升暗杀。
所以罗贯中的《东周列国志》以及《新列国志》都是在警醒皇帝要和大臣处好关系，不能因为争权夺利而互相倾轧，也不能对敌国实行不义的战争，不能听信小人的鼓噪。否则就会像周幽王和周平王一样最终国破家亡。