艾叶能起什么作用？
艾草，又名“艾蒿”、“灸草”等，属多年生草本植物。它那独特而浓郁的香气，可随风飞扬，飘得老远。这种香气是一种广谱抗菌抗病毒的天然驱虫剂，有“百草之王”之称。 早在春秋时期，中医典籍《黄帝内经》中就有记载：“其病皆先身重，发热，头痛，心烦，气热……”这似乎是对疟疾的症状描述。而古人判断疾病的方法主要是观察和触诊，并没有高精密的仪器，那么对于症状描述就尤为重要了。而书中提到的这些症状都很符合现在的疟疾症状，可见古代医家对疾病的观察是相当细致的。
而治疗用的药物主要有荆芥、薄荷、蝉衣这三味中药，《黄帝内经太素》中有这样的描述：“荆芥（去梗）三两，淡豆鼓一两半，薄荷二两，水煎，入轻粉少许，熏口鼻。”这里提到的三味中药也是后世防治疟疾的经典方——“清凉散”的主要组成。这个方剂至今仍在使用。 除了防瘟祛邪之外，艾草还可以温经散寒、止痛。
明代药典《本草汇言》中记载：“艾叶苦辛，微温，无毒。主灸百病……凡气盛血实之疾，皆可生用火灸。”所以，用艾灸来治病是古已有之的道理。 还有记载称，将艾叶做成丸，用来止血；或是泡澡，用来祛除风湿。 如今，随着科学的不断进步，对于艾草的研究也越来越深入。
比如，有人发现，在炎夏季节，将艾草制成艾条或艾绒，点燃后悬置于鼻孔下，通过吸入艾草挥发油，可以有效缓解感冒、鼻炎等症状；将其制成的药液，洗眼睛，可以淡化黑眼圈；制成精油，涂在皮肤上，可美白皮肤等等…… 还有人发现，原来艾草不仅对人有益，对动物也有好处的。在夏季来临前夕，将干艾叶50克用清水浸泡12小时后晾干，然后放在锅内文火炒黄，研成细末，每次取5—6克放入碗内加黄酒20毫升调成糊状，敷于肚脐处，外用伤湿膏盖住，每48小时更换1次。具有健胃祛湿的作用，用于治疗兽肠道积气和消化不良等有良效。