什么是衍生金融资产？
在我们的日常生活中，衍生金融资产可以说得上是什么东西都要衍生一下，才会变得流行起来。那大家知道什么是衍生金融资产吗，如果不明白的话，那就一起来看看这篇文章。
所谓衍生金融资产是指以另一项金融资产或现金为标的资产的可交易金融合同。该项可交易金融合同本身，并不形成实际意义上的资产，其价值取决于金融市场上的供求情况，往往是一种虚拟资产。如股票期权和股指期权等。
衍生金融资产主要指由现行金融工具、利率、价格或某些金融事件的现状或未来事件所引发的各种类型的契约。该类交易属于金融资产交易，带有明显的投机属性，且交易标的物一般较为抽象，具有较高的专业性，故衍生金融资产交易在各国一般仅限于专业投资者（即经批准的特殊客户）参与。
衍生金融资产具有两个基本特征：
①衍生性。即其价值取决于或来自一种或多种金融工具的价格变动，而该金融工具本身不一定存在。由于金融工具价格变动的多维性，衍生金融资产具有多维衍生性。
②空头可交易性。其基本含义是可契约转让、交易和流通。在衍生金融市场中，以对冲实际资产风险为目的而产生的衍生金融工具，如期权、期货及其组合工具等，空头不能交易。
20世纪70年代初，美国先后发生了两次严重石油危机，油价剧烈攀升，使一些大型石油公司利润下降甚至亏损。为规避石油价格波动风险，美国美林证券公司与两家大型石油公司合作，推出了一种新型金融工具——石油股票。这种新型的金融工具兼具股票和期货的一些特性：股性好，股东有优先继承油公司股权的权利；兼具期货特性，在交割月，可以按交割价格将原油卖掉，以此来克服持有原油成本过高的问题。石油股票一经推出便大获成功，此后，各种衍生金融资产层出不穷，规模不断扩大，功能日益丰富，在经济发展中发挥着越来越重要的作用。