结核菌素试验起什么作用？
结核菌素（tuberculin，简称TB）实验是利用微生物学方法检测人体是否受到结核菌感染的一种检查手段，目前是世界卫生组织推荐的检验方法之一[1]。 结核菌素是一种细菌内毒素，由结核杆菌产生并存在于其细胞壁上[2]。根据来源可分为全细胞结核菌素（TCB）和纯化结核菌素（PTB）。由于TCB含有多种成分，免疫原性复杂，不良反应较多；而纯化的结核菌素蛋白含量较高，免疫原性强，不良反应轻。目前国内外应用的主要是纯化结核菌素。
1921年，法国医生Guerinia首次使用纯化结核菌素检测结核抗体。之后，许多国家相继研制了各自的TBI试剂。我国于1965年开始研制，至今已有40余年的历史，并建立了完善的质量控制体系，生产的TB试敏液、阳性对照液及阴性对照液分别被批准用于体外检测人血清中结核抗体水平、鉴定结核菌感染状态以及判断药物治疗效果。 TBI通过特异性反应的检测，可用于诊断各种类型的结核病，包括肺结核、结核性胸膜炎、结核性关节炎等，也可用于观察患者对治疗的反应。另外，还可用来调查人群的结核感染率以了解该病的流行状况。 目前，国际上通用的TBL实验方法是皮肤试验法，即将纯化结核菌素注射到前臂屈侧皮内，经过48h后，若局部出现直径大于5mm的圆形红斑即为阳性反应，表示受检者曾经感染过或正在感染结核杆菌，可以进一步行x线、CT等其他检查明确性质[3]。如果注射疫苗后进行TBA测试，则结果为阴性。 如果没有受过结核菌感染或者接种过卡介苗，那么做这个测试就是阳性反应。但阳性反应并不一定就意味着现在是结核病患者，或是以前得过结核病。 需要指出的是，对于免疫功能低下的人群，如艾滋病病毒感染者/患者，接受器官移植患者长期口服免疫抑制剂者，使用糖皮质激素超过7天者等，应禁止进行TBI实验，以防出现严重的皮肤反应甚至危及生命。
虽然TBI不能作为诊断结核病的“金标准”，但其敏感性高，能反映机体对抗结核抗原的特异型体液免疫反应，且具有操作简便、价格低廉、反应可靠等特点，在临床上仍广泛应用[4]。随着人们对结核疾病预防与控制意识的加强，这项检查将在人群中得到普及。