公用基金是什么？
就是大家把钱凑一起，然后放到市场上买资产（比如股票、债券等等）； 具体怎么运作呢？假设某个社区的住户要共同出资装修住宅，每个人出100元，那就需要200元的装修费，这时需要有个管理机构，负责拿这200元去购置建材等物资。那这个管理机构就需要通过别的渠道获得超过200元以上的收入（因为要考虑资金的利息成本和管理成本），否则它就亏本了，那么它只有两个办法：
一是从每个住户再收取超过200元以上资金，但这显然行不通；二是获取超出200元的收益后，把其中部分收益分给住户们，这样在每户只交纳100元的情况下，大家都乐得同意。 其实道理很简单，但是实际操作中却往往会出现问题，因为人们并不一定会选择相信陌生人来管理自己的钱。这时就需要一个信任的机构来作为中间人，通常这种机构都是受法律保护的，其本身不能破产，也没有违约风险，这样才能使这个机制运转良好。
其实公募基金就扮演着这样一个角色，基民把钱交给基金经理，由基金经理代为理财，按信托原则运作，并定期公布财务状况，接受监管部门审计，当然最后如果基金业绩良好，基金经理也会从中提取相应报酬。 这看似一个双赢的局面，但实际并非如此，因为基金会受到市场波动以及政策影响，出现亏损的可能性也存在，这种情况下基金要先确保资产的流动性，优先支付投资者赎回的资金，剩下的资金才能用于弥补基金公司的运营损失和工作人员的报酬，所以赎回压力越大，基金公司可能面临的风险就越大。
反之，若是市场大好，基金的盈利就会转化为投资者的红利，基金公司也能从中分得一杯羹。 但不管如何，相对于个人直接投资证券市场而言，基金有一个非常重要的优势在于专业的人做专业的事，能够集中大量的资金进行有效的交易，从而降低交易成本，提高收益率。